Voor de energietransitie, leefbare winkelcentra en ondernemers die klappen hebben gehad door de coronacrisis, is de gemeentepolitiek van levensbelang. Dit is de plek waar verandering de komende jaren nodig is. Wat kunnen ondernemers daarover meegeven aan nieuw verkozen politici?
Advies: Durf de energietransitie aan te pakken
In deze gemeente zijn ondernemers zélf alvast aan de slag te gegaan
Ondernemers genoeg die bezig zijn met de energietransitie. Zij merken hoeveel daarvoor op lokaal niveau geregeld moet worden: informatie over waar windmolens of zonnepanelen mogen, of er subsidies zijn en welke vergunningen ze moeten aanvragen. Het is allemaal niet even transparant en gefocust. Dus nam Erwin Bruinink uit Harderwijk het heft in eigen hand. Samen met een bevriende collega-ondernemer zet de directeur van IT-bedrijf 2ICT zich in voor het vergroenen van bedrijventerreinen in de omgeving, omdat hij vindt dat er verduurzaamd moet worden.
‘Op lokaal niveau vind ik de energietransitie niet goed geregeld’, zegt Bruinink. ‘Er zijn wel functionarissen voor, maar die komen vaak niet veel verder dan het versturen van nieuwsbrieven. Iedereen wacht een beetje op elkaar op dat niveau. De wethouder verwijst naar de regionale ontwikkelingsmaatschappij Oost-NL en die wacht juist weer op een plan van de gemeente. De Provincie Gelderland heeft het geld op de plank, maar dat komt niet los omdat ambtelijk alles 100 procent afgedicht moet worden. Het lijkt wel of het hun eigen geld is.’
'Als ondernemer accepteer je dat je af en toe op je bek gaat'
Bruinink en zijn kompaan Ronald Cleijssen besloten daarom de energietransitie op bedrijventerreinen zelf aan te zwengelen, want als ondernemers houden ze er een simpele aanpak op na: is er belangstelling en geld, dan gaan we ervoor. Ze hebben een coöperatief model opgezet, wie deelneemt profiteert, daar zit geen commerciële partij tussen. ‘Wij gaan zelf de achthonderd ondernemers op 25 bedrijventerreinen in de omgeving af, kijken hoeveel vierkante meter dak beschikbaar is voor zonnepanelen en wat de mogelijkheden zijn. Soms mislukt iets’, zegt hij, ‘als ondernemer weet je dat. Je accepteert dat je af en toe op je bek gaat, maar je weet dat je het altijd weer oplost. Leren en doorgaan. Daar zijn ondernemers anders in dan ambtenaren en politici die bang zijn om fouten te maken.’
Energietransitie laten slagen
Inmiddels steekt Bruinink al een jaar één tot twee dagen per week in zijn project, naast het runnen van zijn bedrijf. Zonder dat hij daarvoor wordt betaald. ‘Dit doe ik voor mijn kinderen en voor Harderwijk. Ik ben wel van mening dat de overheid dit moet doen, maar daar is nu eenmaal niet genoeg kennis, kunde en organiserend vermogen. Het Rijk zegt vaak wat ze van plan is, dan komt een lijst regels en voorwaarden en dan raak je ondernemers kwijt. Neem ze aan de hand met korte duidelijke stappen. Verder worden heel veel programma’s gericht op nieuwbouw, terwijl het overgrote deel van de bedrijfspanden bestaande bouw is.’
De gemeente moet niet willen doen waar ze niet goed in zijn, zegt Bruinink. ‘Huur ons in. Ga niet zelf van alles opzetten met commerciële bureaus, maar probeer zoveel mogelijk aan te sluiten bij bestaande initiatieven zoals de onze. De buurgemeenten doen ook met ons mee, maar zonder hun bestuurlijke kaders mee te nemen waarbinnen wij moeten werken. Ik zou tegen gemeenten willen zeggen: probeer geld vrij te maken om bestaande projecten te steunen, maar probeer ze niet te runnen. En durf als bestuurder te zeggen dat je je best doet om de energietransitie te laten slagen, maar dat de kans bestaat dat je een keer mis schiet.’