Risicovol investeren in een opkomende economie, vooral met een duurzaam aspect, wordt voor ondernemers een stapje gemakkelijker. Tenminste, als het aan Joost Oorthuizen van het spiksplinternieuwe Invest International ligt.
Gaat Invest International doen wat banken ook doen?
'Juist niet. Wij zien dat grootbanken zich terugtrekken uit opkomende markten voor financiering onder de 10 à 15 miljoen euro. Een typisch geval van marktfalen. Buurlanden als Duitsland en het VK hebben al lang een investeringsbank als een oplossing daarvoor. Nederland had dat nog niet. Daarnaast moeten wij met onze activiteiten bijdragen aan de uitvoering van de Sustainable Development Goals van de VN. We doen dat met projectfinanciering, met exportfinanciering en met hulp bij projectontwikkeling.'
Voor welke bedrijven is Invest International bedoeld?
'Eigenlijk voor alle soorten bedrijven die belangrijk zijn voor onze economie: klein, middelgroot en groot. Denk aan projecten tot 80 miljoen euro, al zal de meerderheid tussen 2 en 20 miljoen liggen. Ik voorzie dat wij vooral bestaande mkb-bedrijven gaan bedienen. Zij hebben ons het meeste nodig. Wij sluiten grote bedrijven niet uit omdat die vaak risicovolle dingen doen in het buitenland. Als een belangrijke investering zonder ons niet zou gebeuren, kunnen wij instappen zodat grootbanken ook aanhaken. Kleine bedrijven zullen we veelal helpen met de basis, zoals startersfinanciering.'
Wat gaan bedrijven van u merken?
'Invest International moet een one stop shop zijn. Omdat wij mensen van FMO en RVO in dienst hebben, die hun projecten meenamen, hoeven wij geen portefeuille van nul af aan op te bouwen. 'We hit the ground running' en bedrijven gaan merken dat hier al expertise is. Wij overleggen ook met kredietverzekeraar Atradius Dutch State Business en met grote banken over hoe zij projecten kunnen doorzetten naar ons.'
Hoe gaat u voorkomen dat subsidieaanvragen verzanden in papierwerk?
'Invest International is een privaat bedrijf met een duidelijke focus op het financieren van ondernemers. In subsidieaanvragen herken ik me dus niet. Papierwerk voorkomen is een groot woord, je hebt een zekere mate van papierwerk nodig. We investeren met publiek geld en dat doen we zorgvuldig. Atradius heeft een goed klantsysteem, wij kijken of we daar mee kunnen werken. Maar net als andere financiële instellingen moeten we ook gewoon voldoen aan bijvoorbeeld ESG criteria en regelgeving zoals 'Know Your Customer'. Dat is nu eenmaal inherent aan financieren.'
Wanneer vindt u dat u bent geslaagd met Invest International?
'Wij moeten ook onze expertise verder aanvullen. Die zit nu nog vooral op infra en water, maar dat is natuurlijk niet het hele spectrum van de economie. Uiteindelijk willen we vijf pijlers: Infra en water, Gezondheidszorg, Klimaat en energie, Agrofood en Sustainable manufaturing. Rond maart hoop ik dat we de bekende groei-hockeystick gaan zien. Als we over zeven jaar ons kernkapitaal van bijna een miljard euro hebben kunnen wegzetten. En dat we aan de basis hebben gestaan van relevante business innovaties.'
Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.
Wat is Invest International?Invest International is een impact investeerder die met ontwikkelings- en financieringsinstrumenten bedrijven ondersteunt die via normale kanalen moeite hebben om aan fondsen te komen voor activiteiten in het buitenland. Volgens de wet mag dat elk buitenland zijn, maar het moet additioneel zijn aan de markt, dus het zullen vooral projecten zijn in opkomende economieën. Invest International is een joint venture van de Nederlandse overheid en ontwikkelingsbank FMO. Er werken nu ongeveer honderd mensen, dertig zijn overgekomen van FMO en zestig van RVO.
