Rob Roos (FvD): ‘Brussel is te ingewikkeld voor het mkb’

Oud-ondernemer Rob Roos (ten tijde van het interview nog lid van Forum voor Democratie) zet zich in het Europees Parlement in voor het midden- en kleinbedrijf. Dat valt nog niet mee met 704 collega’s. ‘Je zult toch een meerderheid moeten zien te halen.’

‘Ondernemers in de politiek zijn belangrijk, want die weten wat er in bedrijven speelt. Dat is heel wat anders dan politici die beginnen bij de jongerenafdeling van hun partij en verder alleen maar in die politieke bubbel rond stuiteren. Ik heb in 20 jaar tijd 8 bedrijven opgericht, gekocht, samengevoegd en verkocht. Voor eigen rekening en risico gewerkt in plaats van in een veilige omgeving’, zegt Rob Roos, Europarlementariër voor Forum voor Democratie. Vol enthousiasme begon hij zich in Brussel in te zetten voor het bedrijfsleven. Zoals voor het Europees Instituut voor Innovatie en Technologie (EIT), een soort kraamkamer voor startups waarbij overheid, bedrijfsleven en onderwijs samenwerken. ‘Enthousiast en een tikkeltje naïef’, zegt hij zelf, ‘want op het laatst werd het plan voor het instituut volgehangen met groene en genderthema’s. Dat betekent nog meer regeltjes in plaats van minder regeldruk. Dat is doodzonde, want voor echte ondernemers wordt het zo te ingewikkeld, die komen er niet op af. Alleen slimme jongens die hun weg weten in Brussel en naar subsidies.’

Wie is Rob Roos?Na een hbo-studie elektrische energietechniek begon Rob Roos (54) in 1993 als ingenieur in loondienst. In 1996 werd hij bedrijfsleider bij een grote aannemer. In de periode van 2000 tot 2019 was hij actief als bestuurder en aandeelhouder van verschillende bedrijven, onder meer op het gebied van energietechniek en telecommunicatie. In 2019 werd hij lid van de Provinciale Staten van Zuid-Holland voor Forum voor Democratie. In juli stapte hij over naar het Europees Parlement. Afgelopen vrijdag maakte Rob Roos bekend – samen met twee andere europarlementariërs, Rob Rooken en Derk Jan Eppink – dat hij uit de partij stapt omdat ‘lidmaatschap van Forum voor Democratie niet langer verenigbaar (is) met de oorspronkelijke idealen van de partij.’

Het grote verschil met het bedrijfsleven is volgens hem: een ondernemer kan morgen linksaf slaan als hij dat wil. Een politicus moet veel meer geduld hebben met de besluitvorming en is altijd afhankelijk van een meerderheid.

Het ondernemen zat er al vroeg in bij hem, maar van zijn ouders kreeg hij het niet mee. Zijn vader was planner in een raffinaderij, zijn moeder werkte in een speelhal. ‘Het was sappelen, er waren geldzorgen. Dat krijg je mee als kind.’ Techniek heeft hem altijd al geboeid. Hij haalde stofzuigers uit elkaar en zette ze weer in elkaar, en sleutelde aan de brommers van vrienden. Na een studie elektrische energietechniek begon hij bij een ingenieursbureau. Op een gegeven moment besloot hij voor zichzelf te beginnen. ‘Ik merkte dat ik 40 procent van mijn tijd kwijt was aan de interne ‘politiek’ binnen het bedrijf waar ik toen werkte. Dat wilde ik niet meer. Met 10.000 gulden spaargeld ben ik op een zolderkamertje begonnen. Karig, maar ik was zó gelukkig. Ik kon doen waar ik zelf in geloofde.’

Waarom bent u uiteindelijk de politiek ingegaan?

‘In eerste instantie voor de vrijheid, want ik kreeg steeds meer het gevoel dat de democratie onder druk stond in Nederland. Ik heb zelfs overwogen om Nederland te verlaten, maar mijn vrouw wilde niet weg. Daarnaast vind ik dat er een goede, sterke economie nodig is om verbeteringen tot stand te brengen in de maatschappij. Als er armoede is, is er geen oog voor bijvoorbeeld het klimaat. Ik wilde niet staan klagen aan de zijlijn, maar echt iets doen. Mijn kennis in de politiek inbrengen. Ik moedig andere ondernemers aan dat ook te doen, want alleen dan kan je iets veranderen.’

Over het vertrek van Thierry Baudet:‘Zijn verdiensten staan als een huis, maar als leidinggevende is hij eindverantwoordelijk voor de gang van zaken. Waar goede mensen vertrekken, ontstaat ruimte voor nieuw talent. De partij zal hier sterker uitkomen.’ Roos had na het vertrek van Baudet aangegeven niet achter zijn terugkeer te staan. Nu de leden van FvD hebben besloten dit wel toe te staan besloot Roos – samen met twee andere europarlementariërs, Rob Rooken en Derk Jan Eppink – uit de partij te stappen.

Het politieke vlammetje werd aangewakkerd toen hij Thierry Baudet ontmoette. Op dat moment stonden zijn bedrijfsactiviteiten op een lager pitje en had hij tijd voor iets anders. Roos werd gevraagd de FvD-campagnes voor de Provinciale Staten en het Europees Parlement te leiden. Hij werd daarna gepolst om zelf de politiek in te gaan. ‘Tot die tijd had ik mezelf alleen in een ondersteunende rol gezien. Maar als ik moest kiezen, dan Europa, want ik wilde wel andere culturen leren kennen.’

Forum voor Democratie is toch tégen de EU?

‘Ja, maar je moet het spel wel meespelen zolang je erin zit. Je kunt beter proberen het systeem van binnenuit te veranderen dan boos in een hoek gaan zitten. Ik ben ook niet zonder meer voor een Nexit. Laat het volk maar kiezen. Ik merk dat mensen ook best wel angstig zijn voor zo’n stap. Laten we eerst maar kijken hoe het Verenigd Koninkrijk het vergaat.’

Nexit of niet?

https://youtube.com/watch?v=qp33s9g3loo

Voor hemzelf is wel duidelijk dat ‘wat er nu met de EU gebeurt, niet is waarvoor het Nederlandse volk gekozen heeft. We verliezen steeds meer soevereiniteit. En onze kinderen zijn straks de schulden aan het aflossen die onze generatie nu aangaat.’ Hij noemt als voorbeeld van Europese bemoeienis de AVG, de nieuwe privacywet. ‘Die is opgezet om de techreuzen onder controle te krijgen, maar in de praktijk is het mkb de pineut. Ondernemers moeten zich aan een partij regels houden waar de honden geen brood van lusten. Zo overkomt ons van alles vanuit de EU, omdat je als burger niet betrokken bent bij de besluitvorming en het dan ineens een feit is. En corona verergert dat zelfs. Ik heb het idee dat Brussel de crisis aangrijpt om zaken erdoor te drukken, bijvoorbeeld met betrekking tot de euro en het klimaat.’

Hij erkent dat mkb-ondernemers ‘uiteraard voordeel hebben van een interne markt zonder handelsbelemmeringen’, maar de EU zit volgens hem allang niet meer op dat spoor. Hij vreest zelfs dat het Europese klimaatbeleid zal leiden tot een soort planeconomie die voorschrijft waarin wel en niet mag worden geïnvesteerd. De multinationals, ‘die aan tafel zitten in Brussel’, zullen daar volgens hem wel een weg in vinden. ‘Maar de Europese gelden zullen niet bij het mkb komen, omdat de regels van banken zo streng zijn geworden. Terwijl het mkb voor twee derde van de werkgelegenheid bij bedrijven zorgt en voor de helft bijdraagt aan het bruto nationaal product. Het zijn echt andere werelden.’

Geeft zichzelf een: 9

‘Voor inzet dan, nog niet voor resultaat. Maar ik zet me dag en nacht in, meer nog dan ik als ondernemer deed.’

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen?Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.

Nederland of Europa?‘Ik zit voor Nederland in Brussel. Dat doen de Fransen ook. Alleen veel Nederlandse collega-parlementariërs worden in Brussel Europeaan.’

Bedrijf op politiek?‘De politiek is bijzonder om mee te maken, maar het bedrijfsleven was een bewuste keuze. Ik ben een bouwer.’