De vrijwilligers van Ondernemersklankbord helpen al 41 jaar ondernemers om hun bedrijf te verbeteren met advies en tips uit de praktijk. Maar wat als je – zoals nu – veel ondernemers spreekt die diep in de put zitten? Tot zelfmoordgedachten aan toe? Die willen we ook kunnen helpen, zegt directeur Frank van Santen. 'Het grote ondernemersdrama komt ná de crisis.'
Ondernemers helpen die diep in de put zitten: dat is wel iets anders dan bedrijven adviseren om ze te verbeteren. Hoe komt dat zo?
'Wij hebben ons kantoor in de Malietoren, net als VNO-NCW en MKB-Nederland. Ook zij krijgen de afgelopen tijd veel verontrustende telefoontjes binnen van radeloze ondernemers die niet meer weten hoe zij verder moeten. Onze adviseurs merken dat ondernemers soms buitengewoon gestrest zijn. Dat kunnen we niet negeren. Wij hebben hierover inmiddels overleg gehad met iemand van 113, een overheidsdiensthulpdienst voor preventie van zelfmoord en met de Kamer van Koophandel waar ze die noodsignalen ook krijgen.'
Steeds meer wanhopige ondernemers zoeken hulp bij 113 Zelfmoordpreventie, bleek uit navraag van BNR Nieuwsradio. Bekijk en beluister hier het fragment uit de radio-uitzending hierover.
Kunt u als Ondernemersklankbord wel iets doen?
'Onze mensen zijn geen psychologen. Maar zij kunnen wel een luisterend oor bieden. Dan gaat een deel van de stress weg waardoor we de ondernemer vervolgens kunnen helpen met het vinden van de juiste coronaregelingen van de overheid en dergelijke. Maar ten aanzien van de mentale hulp moeten we wél iedereen uitrusten met informatie waarmee ze ondernemers goed kunnen doorverwijzen. Hoe ga je zo’n moeilijk gesprek aan? Welke hulpinstanties zijn er? Daar zijn we nu mee bezig.'
‘Onze mensen hebben misschien aan half woord genoeg’
Dat lijkt mij een moeilijke taak.
'Zeker, want net als Ondernemersklankbord krijgt de Kamer van Koophandel ook gestreste en soms huilende ondernemers aan de telefoon. Bij onze adviseurs, zelf ex-ondernemer, wordt die impact misschien wat minder gemerkt. Dat kan zijn omdat zij wat ouder zijn of de taal van de ondernemer beter spreken en aan een half woord genoeg hebben.'
Heeft u enig idee van de omvang van het probleem?
'Hulplijn 113 houdt een aantal zaken bij, met name het aantal telefoontjes die zij dagelijks krijgen, uitgesplitst naar leeftijdsgroepen en geslacht. Wat ze niet bijhouden is of de beller ondernemer is of niet. Verder wordt er door 113, uit privacyoverwegingen en omdat deze informatie moeilijk te achterhalen is, geen statistiek bijgehouden van het aantal mensen dat uiteindelijk een einde maakt aan het leven. Daar kunnen we dus cijfermatigs niets over zeggen. Maar wel staat vast dat het een niet te onderschatten problematiek is.'
Is er een stijging zichtbaar?
'De hulplijn 113 krijgt meer telefoontjes dan voor corona maar zoals gezegd zijn er geen cijfers over het aantal ondernemers onder hen. Met name mensen onder de 40 jaar en jongeren nemen vaker contact op met de hulplijn over hun uitzichtloze situatie. Hierbij moet opgemerkt worden dat er weliswaar meer mensen bellen naar de 113 hulplijn maar dat dit nog niet wil zeggen dat zij uiteindelijk de hand aan zichzelf slaan.'
'ná de kredietcrisis nam het aantal zelfmoorden toe. dat willen we voor zijn'
Maakt u zich dan niet voor niets ongerust?
'Ik verwijs hier naar de ervaring die ze bij 113 hebben gehad na de kredietcrisis. Toen die eenmaal voorbij was, nam het aantal zelfmoorden toe. Als alles voorbij is, dan komt de uitgestelde huur, de achtergestelde betalingen en eventuele nieuwe leningen die betaald moeten worden. Dat is de genadeklap voor ondernemers. Zoiets wil je voor zijn, voordat de radeloosheid toeslaat.'
Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.
