Waarom Nicki Pouw-Verweij (JA21) strijdt tegen Haagse regels

JA21-Kamerlid Nicki Pouw-Verweij wil burgers, zorgmedewerkers en ondernemers helpen met regels, maar dan wel góede regels. ‘De Haagse realiteit is niet die van Nederland.’ 

‘In mijn werk in de thuiszorg kwam ik dingen tegen waarbij ik dacht: wie bedenkt nou zoiets?’ Dat was de drijfveer voor JA21-Kamerlid Nicki Pouw-Verweij om de politiek in te gaan. Ze geeft een voorbeeld: ‘Oorspronkelijk had ik een kwartier om bij mensen langs te gaan voor een praatje en wat hulp. Dat werd uiteindelijk zes minuten, terwijl het veelal om eenzame ouderen gaat. Die dan ook nog eens elke dag door een nieuw gezicht worden gewassen. Het menswaardige ging eruit. Het draaide meer om het volgen van regels.’ 

Er moeten meer mensen uit de zorg in de Tweede Kamer, vindt Pouw-Verweij. Dus daarom ging zij de Kamer in. ‘Je ziet nu vaak dat als er iets in de zorg gebeurt dat het nieuws haalt – een oudere die valt – de Kamer geschokt reageert en met een wet komt op basis van één incident. Die leidt tot de zoveelste afvinklijst voor zorgmedewerkers, die zo het gevoel krijgen dat ze niet meer worden vertrouwd.’

Wie is Nicki Pouw-Verweij?Tijdens haar studie medicijnen was Nicki Pouw-Verweij (31) werkzaam in de thuiszorg. In 2015 werd zij arts-onderzoeker bij het VU Medisch Centrum. Twee jaar later meldde ze zich aan bij Forum voor Democratie. Voor die partij was zij vanaf 2019 Staten- en Eerste Kamerlid. In 2020 stapte ze vanwege de veranderde koers van FvD over naar JA21. Daarvoor zit ze sinds 2022 in de Tweede Kamer.  

Ook meer ondernemers in de politiek?  

‘Ja, en onderwijzers, want die krijgen met hetzelfde te maken. ‘Den Haag’ denkt vaak dat zij helpt door bij te sturen, maar in de praktijk wordt het mensen juist lastig gemaakt. De creativiteit en de ondernemersgeest worden zo uit de mens gesloopt.’ 

Dat merkt ze ook op de woningmarkt, een van haar portefeuilles. In plaats van ruimte geven aan de sector om te bouwen ziet ze micromanagement. ‘Je hebt tegenwoordig pasklare woningen, die in een fabriekshal worden gebouwd en dan in één keer op de locatie worden geplaatst. Dat soort huizen komt echter niet in aanmerking voor een afbouwverklaring, en die is weer nodig voor een hypotheek. Dat is nu eenmaal de regel, wordt dan door de minister gezegd. Dat vind ik onbegrijpelijk in deze tijd van woningtekort. Kap dan met die regel! Ondernemers gaan in zo’n geval op zoek naar een manier, een omweg, om het wél te regelen’, aldus Pouw-Verweij. 

Ze weet niet of ze zelf in de wieg is gelegd voor het ondernemerschap. Maar ondernemend zijn kan op meerdere manieren. Haar vader begon bijvoorbeeld als lasser en promoveerde uiteindelijk aan de universiteit als fysisch chemicus. Ook iemand die zijn eigen, niet-lineaire pad vond. En het ondernemende in haarzelf zit misschien wel in het besluit om de politiek in te gaan. ‘Ik wilde arts worden en vind dat nog steeds leuker, maar ik realiseerde me dat ik dan per dag hooguit twintig mensen op het spreekuur kon helpen. Als politicus is mijn bereik veel groter als ik iets voor elkaar wil krijgen.’ 

U begon bij Forum voor Democratie. Een jeugdzonde? 

‘Nee, die vraag wordt vaker gesteld. Met de kennis van toen was het de juiste keuze. Forum was een baanbrekende, vernieuwende partij, die de machtsstructuur in Den Haag wilde aanpakken, de macht terug aan de burger wilde geven. Het is jammer dat het daarna de verkeerde kant op is gegaan met de partij, maar ik denk wel dat Den Haag wakker is geschud.’ 

Hoe bevalt de politiek? 

‘Ik was wellicht wat naïef. In een ziekenhuis gaat het ook niet altijd goed, maar daar werkt iedereen wel om mensen beter te maken. Dat had ik ook in de politiek verwacht: idealisme, Nederland beter maken. Maar ik zie ook politici die bezig zijn met hun eigen profiel en zichtbaarheid, terwijl je hier niet voor jezelf zit, maar voor mensen die niet worden gehoord. Politiek is er voor de mensen, niet andersom. Er wordt wel eens vergeten dat de Haagse realiteit niet die van Nederland is.’ 

Dat merkte ze ook tijdens de coronacrisis. Ouders die geacht werden wel eventjes thuisonderwijs te geven, ongeacht de huiselijke situatie. En ondernemers die niet hun eigen coronabeleid  mochten voeren, maar gebonden waren aan de regels die voor de branche waren bepaald. ‘Let wel: burgers en bedrijven houden Nederland draaiend, zij verdienen het geld dat de politiek uitgeeft.’ 

Wat wilt u bereiken? 

‘In elk geval dat ik mezelf over vier jaar nog steeds in de spiegel aan kan kijken. En concreet op woongebied onder meer een comeback van het bejaardenhuis en iets regelen voor die kant-en-klaar woningen die ik noemde. Op gebied van Sociale Zaken en Werkgelegenheid wil ik meer aandacht voor de zelfstandige rechtspositie voor zzp’ers. Die worden nu negatief gedefinieerd: als je geen werknemer bent, dan ben je zzp’er, en mogelijk schijnzelfstandige. Dat leidt nu bijvoorbeeld tot een gedwongen pensioenregeling, terwijl échte zzp’ers dat zelf willen bepalen. Dat is de vrijheid waar ondernemerschap ook om draait. Nederland is van oudsher een land van vrijdenkers, en dat beginnen we kwijt te raken.’  

Geeft zichzelf een: 7,5 

‘Ik probeer op de hoogte te blijven van wat er speelt bij ondernemers en wil iets voor ze te betekenen.’  

Werkgever of werknemer?‘Lastig, maar ik kies toch voor werkgever, want het begint met een idee en de eerste stappen voordat er mensen aangenomen kunnen worden.’  

Coalitie of oppositie?‘Als je iets wil veranderen moet je zelf aan het roer staan. Ook al is compromissen sluiten lastig. Aan de zijlijn roepen is makkelijker, maar daar heeft uiteindelijk niemand wat aan.’ 

Over deze serieWat hebben Kamerleden en europarlementariërs met het bedrijfsleven? Beschikken ze zelf over een ondernemersgeest? In de serie Langs de meetlat in Forum komen Kamerleden en Europarlementariërs van alle partijen aan het woord over hun band met en inzet voor het bedrijfsleven en geven ze zichzelf een cijfer. Eerdere afleveringen lezen? Kijk dan hier.

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.