Iris van Ravenswaaij was, zoals ze het zelf omschrijft, een ‘administratietrutje’ toen haar vader, Henk van Vlastuin, haar vroeg zijn taken bij Movexx tijdelijk over te nemen. ‘Als iemand me kan vervangen, ben jij het wel.’ Maar dat ging niet zonder slag of stoot.
De eerste zin uit de pitch van Iris van Ravenswaaij, die door haar kring Gelderse vallei/Betuwe was voorgedragen om Jong Management Ondernemer van het Jaar 2022 te worden, ging niet over het enorme succes van de elektrische trekkers die haar bedrijf Movexx produceert, maar over die keer dat ze zich huilend op het toilet had teruggetrokken om melk te kolven voor haar vier weken (!) oude baby.
Ze kon gemakkelijk zo openhartig zijn, want in de zes jaren die op deze nogal dramatische scène volgden, zou het véél beter met haar gaan. En dan won ze die verkiezing óók nog eens een keer.
Een paar maanden later, in de Veenendaalse directiekamer van Movexx, zit de Ondernemer van het Jaar nog steeds te glunderen. Ze is enthousiast, zegt ze, houdt ervan om dingen aan te pakken. Maar kan juist ook nog weleens teveel hooi op haar vork nemen.
Zit dat in je, die onrust?
‘Ja, ik kan zeker nogal onrustig zijn; er moet altijd iets gebeuren. Dat is een eigenschap die ik van mijn vader heb meegekregen, denk ik. Als kind zag ik zijn passie; hij was heel gedreven, borrelde van de energie. Ik ging wel eens met vriendinnetjes mee naar huis en daar zag ik vaders die na een lange werkdag met hun dikke buik op de bank neerploften om de krant te lezen. Mijn vader was altijd met de zaak bezig. Bij wijze van ontspanning loste hij tijdens de vakantie sudoku’s op, maar om die puzzels heen tekende hij allerlei ideeën en toepassingen voor verschillende types machines; hij was gewoon 24/7 bezig met ontwikkelen. Die interesse voor techniek had ik niet, maar zó begaan zijn met je werk? Ja, dat wilde ik ook wel.’
Zwanger
Ze begon als administratief medewerker, waar ze toen nog wat minder begaan mee was. Want ze had hele andere dingen aan haar hoofd. ‘Op mijn twintigste bleek ik zwanger te zijn’, vertelt ze. ‘Mark (inmiddels haar echtgenoot; red.) en ik studeerden nog en welke plannen we ook hadden: die moesten we even herzien. We hebben een huis gezocht, zijn getrouwd en ik besloot om te stoppen met mijn studie en bij Movexx te gaan werken, het bedrijf dan mijn vader zestien jaar geleden heeft opgericht. Ik wist op dat moment niet zo goed wat ik moest gaan doen. Luuk werd geboren, daarna kwam Guus…'
'Ik wilde net zo begaan zijn met mijn werk als mijn vader'
In die tijd kwam ik vanwege de ziekte van Mark – hij heeft de ziekte van Crohn – vaak in het ziekenhuis en het leek me prachtig om daar eerst als verpleegkundige en later als arts op de eerste hulp te gaan werken. Die hectiek, het constant moeten schakelen tussen al die patiënten en – ook hier – de passie waarmee dat werk werd gedaan, trok mij enorm. Het leek me in elk geval véél leuker dan de administratie.’
Wie is Iris van Ravenswaaij?Iris van Ravenswaaij (1989, Veenendaal) maakte na de havo haar studie Personeel en Arbeid niet af. In plaats daarvan ging ze aan de slag bij het bedrijf wat toen nog van haar vader was, Movexx. Daar groeide ze via de hr-afdeling en de administrie uiteindelijk door tot ceo van het bedrijf. Ze is getrouwd en heeft drie zoons.
