Suzanne Berghuis: 'Ik wil uit nare dingen iets positiefs halen'

Suzanne Berghuis (UXEM Flexible Foams) kreeg een ernstig ongeluk met haar paard en had haast met revalideren. Ze wilde dóór. Dat past bij haar. Maar dat ze soms te snel wil, is voor de mensen om haar heen niet altijd even makkelijk.

‘Doorzetten zit in onze familie. Mijn vader begon UXEM vijftig jaar geleden, met schuim voor hondenmanden. Omdat hij heel technisch is, werden dat steeds gekkere dingen. Hij is een echte Willie Wortel, de helft van de machines heeft hij zelf ontworpen. Ik wilde eigenlijk helemáál niet het bedrijf van mijn vader in. Ik was ook technisch sterk, heb in Delft gestudeerd en de master management of technology gedaan, maar ik ging de wereld verbeteren en verduurzamen. Ik ben bij Shell gaan werken. Verandermanagement.’

VeerkrachtVeel ondernemers weten hoe het is om te vallen en toch weer op te staan. In de serie Veerkracht laten we deze ondernemers aan het woord. Wat maakten zij mee en hoe kwamen ze hier sterker uit?

‘Een levensveranderend moment was het ernstige ongeluk dat ik met mijn paard heb gehad. Ik heb lang in het ziekenhuis gelegen, maar was ook wel weer snel up and running. Ik had ook haast met revalideren. En ik had zo’n onstilbare ambitie naar meer. Overleven en door. Dat was mijn manier. Later werd mijn vader ziek, een zware vorm van kanker. Wonderbaarlijk genoeg is hij daarvan hersteld. Daarna zag ik hem struggelen met zijn bedrijf. Dat was het moment waarop het ondernemersbloed bij mij begon te kriebelen. Ik was toen 26. Nu vraag ik me weleens af of ik toen wel wist waar ik aan begon.’

‘Ik had onstilbare ambitie naar meer’

‘Het was zo bijzonder om nog een periode met hem samen te werken. We waren er allebei bijna niet meer geweest. En kregen allebei een tweede kans. Het kon er ook wel stevig aan toe gaan, hij vond mij ontzettend eigenwijs en ik hem. Ik hou enorm van verandering en vernieuwing. Dat heeft ons bedrijf veel gebracht. Maar het is ook mijn valkuil. Ik wil vaak te snel. Voor de mensen met wie ik werk is dat weleens lastig. Alsof het altijd beter moet.’

‘UXEM is nu uitgegroeid tot een volwassen bedrijf met 35 medewerkers, twee keer zo groot als toen ik hier veertien jaar geleden begon. Ik ben vorig jaar een nieuw bedrijf gestart, een uit de hand gelopen innovatieproject eigenlijk. Foambloxx, gericht op de ontwikkeling van nieuw duurzaam schuim. Veerkracht is voor mij altijd doorgaan. Ik probeer uit de nare dingen iets positiefs te halen, dat zie ik bij veel ondernemers. Je kop stoten, tegen een muur aanlopen en denken: wat ga ik hiermee doen? Niet opgeven.’

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.