Sta eindelijk eens particuliere beveiliging toe tegen piraterij

‘Piraten hebben vrij spel in de Golf van Aden. Moeten er eerst levens van bemanningsleden van Nederlandse schepen op het spel staan voordat de overheid ingrijpt?’ De noodkreet van Tineke Netelenbos, voorzitter van redersvereniging KVNR, lijkt van gisteren. Maar ze bracht hem zeven jaar geleden in Forum. Het jaar ervoor riepen Nederlandse reders al op tot actie. Ze konden het niet langer aanzien dat hun schepen, maar vooral ook de bemanning daarvan, waren overgeleverd aan de grillen van vaak zwaar bewapende roversbendes. Sindsdien is er wel wat veranderd. Reders kunnen nu gebruikmaken van militaire beveiliging. Maar aan de inzet van militairen kleven nogal wat bezwaren. Zo sluit de omvang van de Nederlandse teams van militairen vaak niet aan bij de grootte van de Nederlandse schepen. De KVNR pleit er mede daarom al jaren voor om Nederlandse reders te laten varen met gewapende particuliere beveiligers aan boord. Maar in tegenstelling tot landen als België, Duitsland en Noorwegen wil de Nederlandse overheid hier nog steeds niet aan. Dat is slecht voor de concurrentiepositie van Nederland en de reders die varen onder Nederlandse vlag in het bijzonder. De gevolgen zijn inmiddels goed zichtbaar: steeds vaker vlaggen de reders hun schepen uit naar landen die wél de ruimte geven voor particuliere beveiliging. In december stelde de Nederlandse overheid voor om onder strenge voorwaarden tóch de inzet van gewapende particuliere beveiligers toe te staan. Daarmee leek eindelijk schot in de zaak te komen. Maar het optimisme over het voorstel werd snel de kop ingedrukt toen bleek dat de Kamer het voorstel pas op 8 juni bespreekt. Je kan daar bijna niets anders uit opmaken dan dat de ernst van de zaak nog steeds niet tot de politiek is doorgedrongen. Hopelijk komt het inzicht alsnog. Liefst voor de volgende jaarwisseling. Want, zoals zestien organisaties (waaronder VNO-NCW), vorige week stelden in een open brief aan de Kamer, zijn en blijven schepen onder Nederlandse vlag zonder goede beveiliging voor piraten een magneet op zee.