Dit aannemersbedrijf wil al in 2023 klimaatneutraal zijn

Welvaart heeft een prijs, ziet ondernemer Bart van Wijlen. ‘Al die luxe, mensen die morgen hun spulletjes willen. Dat heeft een enorme impact op het milieu.’ Met zijn aannemersbedrijf doet hij in elk geval wat hij kan om zijn ecologische footprint te verkleinen.

Duurzaamheid? Dat is een containerbegrip geworden, zegt Bart van Wijlen, directeur van aannemersbedrijf Van Wijlen. Het bedrijf verzorgt onder meer aanleg en onderhoud van wegen, rioleringssystemen en openbaar groen. ‘Het gaat om CO2-reductie, klimaatadaptatie, circulariteit, biodiversiteit. Het is veel, maar wij maken het behapbaar en concreet.’

Hoe? Door opdrachten zo groen mogelijk uit te voeren. Neem de aanleg van een rioolconstructie waarmee het bedrijf bezig is. ‘De straat in de woonwijk moeten we openbreken. De stenen die vrijkomen, gebruiken we opnieuw als we de straat dichtmaken.’ Verder koppelt Van Wijlen regenwater zoveel mogelijk af. ‘We laten dat niet in het riool stromen, maar infiltreren het hemelwater in de bodem. Goed voor het grondwaterpeil.’

‘Wij willen het kip-en-het-ei-verhaal doorbreken’

De projectleiders van het bedrijf rijden in zes waterstofauto’s. ‘Zo willen we het kip-en-het-ei verhaal doorbreken. Want zonder vraag geen aanbod. Als de markt voor waterstofauto’s groeit, worden die vanzelf betaalbaar.’ Voor een exemplaar uit de fabriek betaal je 70.000 euro. ‘Maar een Tesla kost ook veel geld. Wij willen een statement voor verduurzaming maken.’

Klimaatneutraal worden is niet altijd gemakkelijk

Het bedrijf mikt erop om in 2023 klimaatneutraal te zijn. ‘De traditionele verlichting vervingen we door LED. We hebben zonnepanelen als energiebron. In ons nieuwe kantoor, gebruiken we geen gas maar een luchtwarmtepomp. En het leuke is, we zijn er binnen ons bedrijf op een gegeven moment gewoon mee aan de slag gegaan.’

Maar uhm, bouwen betekent toch ook ronkende graafmachines en vrachtwagens? ‘Niet alle voertuigen met een verbrandingsmotor kunnen zomaar vervangen worden. Er wordt volop geëxperimenteerd met elektrische kranen en vrachtwagens. Fabrikanten zijn nog niet klaar om te produceren voor de massa. Onze infrastructuur is daar niet op gebouwd. Als je midden op het land werkt, waar vind je dan laadpalen?’

Lastig is om leverancier, onderaannemer én opdrachtgever warm te maken voor the good cause. ‘De infra is redelijk traditioneel. Als we niet oppassen blijft alles bij het oude, dan is er geen innovatie. Daarom geven we gevraagd en ongevraagd advies, haha. Oók aan klanten. Dat waarderen ze, meestal, want we winnen er aanbestedingen mee. Opdrachtgevers denken soms alleen aan het kostenplaatje, niet aan wat het ze oplevert. Ook weten ze niet altijd wat er mogelijk is.’ Niet voor niets doet Van Wijlen mee aan de CO2 -prestatieladder, een meetinstrument om de CO2-voetafdruk terug te dringen, en nieuwe oplossingen te delen met anderen. ‘Waar CO2-reductie kán, willen wij het goede voorbeeld laten zien. Je kan een potje klagen en honderd beren op de weg zien, of je gaat ermee aan de slag.’

‘groei was nooit ons doel’

Mede dankzij saamhorigheid in het familiebedrijf lukt het

Sociaal ondernemen deed het bedrijf eigenlijk altijd al, door bijvoorbeeld werk te bieden aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. ‘Dat heette later maatschappelijk verantwoord ondernemen en daar kwam vanzelf duurzaamheid bij.’ Nadat Bart van Wijlen in 2014 het stokje overnam van zijn ouders, begon het bedrijf bewust met duurzaamheidsdoelen te werken. ‘Groei was nooit ons doel. Maar als je je werk goed doet en klanten binnenhaalt, tja, dan word je als onderneming vanzelf groter.’ Twee jaar later nam het bedrijf een specialist in natuurgrasvelden over. ‘Een goed moment om diep na te denken. Waar willen we voor staan, waar doen we het eigenlijk allemaal voor? Daar kwamen de drie P’s uit. Alleen maakte we van de laatste P: Progress. Want onze winst investeren we toch weer in mens en milieu.’ Alle medewerkers ondersteunen dit. De saamhorigheid binnen het familiebedrijf is groot, vertelt Van Wijlen. 

‘Er moet gewoon iets gebeuren. Welvaart heeft een prijs. Al die luxe, mensen die morgen hun spulletjes willen. Er is een compleet nieuwe economie ontstaan van webwinkels, warehouses, transport en retourzendingen. Dit alles heeft een enorme impact op onze ecologische footprint. Zonder natuur, zonder vergroening houdt het bestaan er gewoon een keer mee op.’

#OndernemenvoorNLSoms lijkt het of ondernemers zich alleen bezighouden met het runnen van het bedrijf en omzet draaien. In de praktijk doen ze veel meer dan dat. Ze zetten zich in voor een sociaal bedrijf, een groene omgeving of het opruimen van zwerfafval. In de serie #OndernemenvoorNL zoekt Opinieblad Forum die ondernemers op met de vraag wat ze drijft? En waarom zij vinden dat ze ook (mede)verantwoordelijk zijn voor hun omgeving. Vorige keer Martijn van Rheenen, eigenaar van investeringsbedrijf Momentum Capital, die zich inzet voor daklozen. Vandaag deel 8 met Bart van Wijlen, directeur van aannemersbedrijf Van Wijlen.